第60章
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第60章
翌日朝暾, 溫廷舜便帶著其他四個少年上路了，阮淵陵與朱常懿俱是並沒有前去相送，待他們出了三舍苑後, 自會有暗樁竊自同他們接洽。
天剛不亮的時候, 溫廷安很早便是醒轉了, 昨夜她同溫廷舜不歡而散，心口難免有些發堵，又因是心中生有諸般好奇，據說朱常懿的易容術堪稱鬼斧神工, 便是與蘇子衿一塊兒去了齋舍，且看眾人易容過後的模樣。
離開監舍，溫廷安一路穿行於被薄霧稠雲裹浸著的青石板道, 空氣裏結滿了沁涼冷冽的霧珠與霜氣, 薰風吹拂了過來，她後頸處的肌膚便是添了一絲颼颼涼意, 溫廷安不說話，身側的蘇子衿面容上有著凝色, 二人並不言語，路上還遇著了沈雲升與崔元昭，四人同行，一並齊齊入了九齋。
僅一眼, 溫廷安等四人遽地停了下來, 神識著實有些發怔，齋中的五人一改舊日的模樣，全然是一派陌生的景象, 有人或是易容成了老叟，或是易容成了垂髫, 更有甚者，易容成了婦孺，美醜妍媸三教九流，無所不包。
溫廷安呼吸靜靜地輕了一截，堪堪立在了門檻處，視線抻入了被熙光所掩映著的內堂，在一折繪摹著磅礴山海的畫屏背後，她隱隱約約地透過半透明的宣紙與畫屏的罅隙，看著了少年緊勁峻瘦的一截腰影，皮膚極為白皙，泅著春日的大片輝光，襯得少年的肌肉線條愈發柔韌勻實，這般的情狀，在清早之中，顯得格外奪目攝魄。
溫廷安不知道溫廷舜易容成了何種面目，心中掀起了一絲風瀾，忍不住猜想，是男還是女？年歲幾何？又是何種身份？
正思忖間，她便是聽到了一陣此起彼伏的噓聲，眾聲雜沓紛來，她聽到崔元昭驀地驚出了一聲顫顫的疾呼：“這，這是真的齋長嗎，我簡直不敢相認……”
伴隨著此起彼伏的吸氣之聲，溫廷安漸然聽到了一雙繡花蛺蝶軟底繡履，在青石地面輕踏的聲音，下意識回過頭，擡起了眸心。
只見一道身著天青窄袖褙子，襯著藕荷色對襟襦裙的年青少女，丱發垂髻，不施粉黛，款款自畫屏之中，邁著玲瓏細步，幽幽踱步而出，在溫廷安兩尺之外的距離翩躚止步，這位少女低眉順眼，打扮極是尋常，年歲與崔元昭相仿，因是羞怯或是畏生，她的後頸微微前傾，彰顯出一副柔婉媚然之態，視線一直垂落在地面上，縱然是看人，也只敢看下巴頷，未敢貿然直視對方的雙眸。
溫廷安端詳了少女半晌，心中竟是生出了一眼驚鴻之感，假令不是那五官始終讓她覺得熟稔，她怕是真要被溫廷舜蒙混了耳目，這也勿怪崔元昭會如此驚愕了，溫廷舜男扮女裝，幾能以假亂真，造相竟是如此驚艷，論姿色與儀容，就連同為女子的她，大抵亦要自慚形穢。
眾人看得斂聲屏氣，眼兒都發直了，視線都不敢妄自挪開，魏耷更是道：“要不是見溫廷舜是個純直的男兒郎，老子他娘的都想上門求娶了！”
這番話自當是玩笑之語，但仍舊在齋內掀起了不少風瀾。
溫廷舜施施然行至溫廷安的近前，溫廷安也慢慢看清了溫廷舜的面容細節，此則一張皎若中秋之月的臉，眉眸淡得毫無起伏，眼尾朝上勾挑，眸色卻是寒得出奇，待其人出聲之時，是純正醇和的女腔，透著寒沁沁的冰棱子，質感韌硬，聲線卻是溫軟：“長兄可還在為昨夜的事發了脾氣？”
就連小女兒家的神情、樣態與話腔，亦是十拿九穩，溫廷安難得恍了一會兒神，搖了搖頭，心想這廝真是個易容鬼才，輕咳一聲，調侃著朗聲笑道：“並沒有。溫廷舜，若你真真是個女兒家的話，這洛陽城內，上門問親的媒人，怕是都要踏破崇國公府的門檻了。”
孰料，溫廷舜卻是朝著挪了小半步，一陣鋪天蓋地的壓迫感順勢攫住了溫廷安，只見溫廷舜那檀色的薄唇，以若即若離之態，懸在了她的耳根旁，吐息微熱，音辭淙淙：“前夜的值房裏，長兄替我上了藥，看光我的背部，按俗世之舊例，我當是要以身相許，不知長兄以為如何？茲事能否作個數？”
剎那間，溫廷安神情驀然僵住了，眸底繼而掠過了一抹禁色，她自然知曉溫廷舜適才那一席話有玩笑揶揄之意，不知為何，她卻是深覺耳根與頸部悄然升起了一抹燙灼之意，尤其是他說話時，涼冽的氣息噴薄在她的頸部肌膚處時，像是春日裏的霖雨，雨聲嘈嘈切切，暖濕的水汽伴隨著幽微的情愫，一絲不扣地敲入她的耳屏，是一陣綿軟沙沙的戰栗，這份感覺委實刻骨銘心，她不由地熱了耳根，端起了長兄的架子，後撤數步，寒然淡聲道：“見二弟這般入戲，造相幾能混淆視聽，為兄便也不擔心甚麽了。”
她眼睫微動，故作泰然之態，拍了拍他的肩膊，話辭濃淡相宜，“此行一出，務必多加謹慎，常娘與媵王絕非善類，你與呂兄、龐兄他們務必萬事多加小心。”
見她有意罔視方才那一番半真似假的話茬，溫廷舜低低地斂著眸心，在斑駁的暖光裏，一抹晦暗的翳影，悄然覆落在了他眸下眶的位置，一抹異樣的情愫在心中叫囂著，覆又被他不動聲色地掩飾住了，神態澹泊，思緒並不顯山露水。
“朱叔已經將路引與帳籍逐一交給了我們，長兄但請安心。”
這廂，龐禮臣見溫廷舜在溫廷安面前磨蹭地敘話，頓時心生一份不悅，心底多多少少有些吃味，遂是忙大馬金刀地跨步上前，也在溫廷安近前擠了個位置，拳心敲打了一番自己的胸口，對她豪氣地道：“溫廷……溫老弟，目下你盡管放心就好，這個任務，我一定完成得漂漂亮亮的，你便是在這九齋之中，七日之後，等著我們凱旋罷。”
阮淵陵昨日便是給了任務的期限，約定俗成是七日，紙鳶們必須在指定好的時限內完成任務，若是有任何延宕或是閃失，一律按任務失敗嚴峻處分。當然，若是能在七日之內順利將暗探所潛藏的私通文書尋覓而出，順帶查清偽詔一案的真相、媵王與常娘的陰謀詭計，則是再好不過之事，算是任務成功完成，阮淵陵會將此事奏請東宮太子，太子必定亦是會有重賞，對於出類拔萃的紙鳶予以器重。
試問眾人誰不想得到太子殿下的垂青與重用？
尤其是呂祖遷，他太渴盼一個能證明自己的時機了，憶往昔，他文不能勝過溫廷安與溫廷舜，武不能勝過魏耷與龐禮臣，九人之中，夾在不上不下的位置裏，既是不算拔尖的個中翹楚，也不能算是泛泛的無名之輩，加之與齋長之位失之交臂，這便是成了他人生之中的奇恥大辱，甚或是長成了心中一根棘刺，每想起此事，那一根刺便是紮在了心口之上，反覆戳痛著他。
曾經是雍院外舍的天之驕子，受無數同窗敬仰與推崇，亦是頗受塾師的矚目與倚重，目下，在這一鳶舍之中，於周遭同儕的襯托之下，倒顯得他泯然眾人矣，此一刻，一種沈重的落差堪堪籠罩住了他，他極為不甘。
好在溫廷舜在剩下的八人裏，被遴選四人之中，其中之一便是有呂祖遷，他認為自己終於有大展宏圖的機會了，他一定要好好表現一番，士別七日，讓阮掌舍對他另眼相待。
楊淳多少亦有些緊促不安，他是出任務的五人之中，最不起眼的了，他有些怕自己會拖扯他們的後腿，也怕任務會失敗，鳶舍的舍規說了，『一人犯錯，全齋連坐』，他畏懼自己犯了錯，爾後便讓一同出任務的同儕受了牽連與殃難。甫思及此，他連手掌心都是浸滿了涔涔虛汗，心神頗有些不寧。
比起呂祖遷與楊淳二人的沈重心緒，魏耷倒是比較輕松，甚或著是說，他整個人都有些亢奮，對此番任務充滿了一種神往，前路有多兇險，他便是有多揄揚，魏耷約莫是出任務的五人之中，心情最好的人了。
時辰到了，天將敞亮，凜風吹著眾人的袖袂，幽長的木鐸聲漸起，溫廷舜帶著各懷心思的四人，齊齊出了三舍苑，去尋即將為他們引路的暗樁了。
臨行前，溫廷舜回眸看了溫廷安一眼，糅合著桐花香氣的熙風吹拂著少年的繡花廣袖，此番此景，她竟是也絲毫不覺得違和，更不會覺得他陰柔，見他一對邃眸沈篤且淡靜，淬了一抹軟化了棱角的鋒芒，像是浸泡在碧水之中的玉璧，煥發著剔透深沈的光澤，她仿佛在這溶溶的春色裏，看到了他難得彰顯出了一絲少年意氣。
只聽溫廷舜溫聲道：“長兄，等我回來，尋你賠罪。”
一院寂寂，少年的嗓音繚繞在溫廷安的耳畔，餘音裊裊，不絕如縷。溫廷安忽然想起一件事，她忘記詢問他肩膊上落下的傷了，目下傷情如何，可有痊愈，他收拾停當的時候，也不知有沒有將她給的薄荷藥膏捎上。
方才只顧著看著溫廷舜穿著女兒衣，溫廷安的思緒全聚焦在那上面，倒是忘卻這等要緊之事。
五位少年就這般離開了，餘下七日裏，溫廷安與沈雲升等人白晝繼續上課，夜晚便去文庫守夜。
溫廷安原本想是去尋阮淵陵打探任務的進度，但溫廷舜等人未回舍交差前，阮淵陵是不會透露半句話的。
她熟谙阮掌舍的脾性，說一不二，不論她如何軟磨硬泡，也都毫無用處。她也便識趣地不再多問。
第四夜的時候，又是輪到溫廷安去文庫守夜，許是久晴大霧必雨之故，這一夜落起了綿綿密密的大雨，還起了數道聒響的春雷，殷白的雪電像是一柄亮劍，將長夜劈裂成了兩半，天與地與雲，儼似勻抹了半面油彩的山魈，蟄伏在鳴翠山的後頭，內室裏，案臺上的燭火，正在不安地扭來扭去，雨風也將窗扃紙扇翻來拍去，溫廷安披著衣袍，端著燭臺，行將去關窗。
恰在此時，卻聽值房的外頭，乍然響起了一陣連貫的叩門聲，此刻恰是夜半二更的光景，夜色已然很深了，溫廷安關窗的動作稍稍頓了一頓，前去啟戶，卻是發現來者是崔元昭。
“溫公子，夜裏打雷了……我有些害怕，能不能在你這裏待一會兒，待雨停了，我再走？”
崔元昭穿著群青色無袖比甲，裏頭是長袖對襟襦裙，最外頭且還罩著一件兔絨鑲毛裘衣，許是真的畏怕極了，她此行來得頗為匆促，只穿著一雙軟履繡鞋，鞋頭蘸了濕膩的泥，連春襪都忘記了穿，發髻亦是忘了去梳，略顯繚亂的鬢發之下，是一張蒼白若紙的小臉，細瞅起來，柔弱無助極了。
溫廷安知曉崔元昭是獨自住在別院裏的，平素獨她一人棲住，出了事兒要尋人，也多少有些無所憑依，畢竟院子離男舍都有些腳程，但離文庫倒是相近，約莫是她見著庫房裏尚還燃著一豆油燈，支摘窗上透著橘黃的光亮，便只想著來此尋她了罷。
溫廷安多少也追溯起了前世自己獨居一屋的場景，生了異事，亦是有惶然無助的時候，思及此，忙速速將崔元昭請入了值房之中，見她半邊鴉黑鬢發濕漉，便是燒了一桶熱水來，也給了她一塊烘烤好的布巾，支起了一扇屏風，讓她便於好生打理自己一番。
崔元昭剴切地言了謝，慢慢絞幹了發絲之後，便是並攏著雙膝，正襟危坐在了坐榻之上，一片滂沱豐沛的雨絲裏，只餘雨叩垂檐的聲音，聲如蠶食桑葉，石擊深潭，溫廷安適時燒了一壺春茗毛尖，斟了一盞給她：“雨夜濕氣頗重，崔姑娘受了淋，難免會蘸染些寒氣，喝杯茶罷，能暖和一下身子。”
崔元昭朱顏蘸染了些許赪紅之意，受寵若驚地言謝接過，一盞茶下肚，脾臟六腑果真是暖和得多了，若是擱在平常，她指不定會多尋溫廷安寒暄數句，但此際，她顯然沒了這一份心情，細長的指尖在茶盞的杯壁一側靜緩地摩挲著，一番欲言又止，溫廷安覺察到了她的異色，撫著膝，淡聲問道：“崔姑娘有甚麽話想問，但問無妨。”
崔元昭眉心微鎖，染了一分隱憂之色，看著她問道：“這麽些天過去了，也不知溫齋長他們在常氏酒坊裏秘查得如何了，去問了阮掌舍，掌舍竟是也不置一詞。”
問至此處，崔元昭以手支頤，纖長的睫羽垂落下去，擡眸看向了虛空：“呂祖遷這人素來氣性高，行事總有自己的一套法子，有剛愎的一面，也不知他會不會聽候齋長的差遣……”
溫廷安與呂祖遷有過同榻承學之誼，對呂祖遷多少有些了解，溫聲道：“據我所知，呂兄雖說爭強好勝，但心中總是有一把秤的，明事體，也識大體，崔姑娘不必擔心。”
“誰在擔心他！”崔元昭檀唇淺淺地抿起，矢口否認道，“像他這般的人，不好好說話，格局窄，胸襟又小，我才一點都不擔心他。”
溫廷安含笑未語，正想說些什麽，值房之外傳了一陣篤篤篤的叩門聲，聲如碎玉濺珠，滴答滴答地灌了滿耳，她與崔元昭相視一陣，溫廷安起身去啟了門，外頭的人不是旁的，恰是與她同一監舍的蘇子衿。
蘇子衿身上披著雨蓑，略顯狼狽地佇立在門檻，廊廡之下的風氣燈罩著他的眉眼，蘇子衿溫雅地拱手道：“外頭起了雷響，而監舍裏只剩我一人，我不太習慣，便欲尋溫兄聚一聚，待雨停後，我再回去。”
溫廷安眼角微微抽搐：“……”好家夥，又是一個怕打雷的。
蘇子衿入了值房，偏巧發現崔元昭亦在，互行了揖禮後，蘇子衿適才落座，溫廷安覆給他斟了一盞暖身的熱茶，蘇子衿啜了一口茶，開口第一句話，竟是同崔元昭別無二致：“也不知齋長他們在酒坊探查得如何了，尋阮掌舍問過，阮掌舍並不透一語。”
崔元昭似乎尋著了投契的同僚，說道：“我也尋掌舍問過，但他什麽內況都不說。”
蘇子衿眉間縈繞著一團悵色，對溫廷安道：“溫兄，不知道為什麽，我總感覺事有蹊蹺，齋長與魏耷他們連續三日沒消息，掌舍不允我們出舍查探情狀，此事的一些關竅不太對勁。”
溫廷安慢慢地聽著，望向了窗口外的霧蒙長夜，雨線儼似斷裂的蛛絲，將他們困在了這一座文庫的值房之中，箭漏一直在無聲消逝，將氛圍熏染得更為峻沈。
溫廷安剪了一下燭芯，讓火光更是亮烈一些，靜默了一會兒，適才謹聲道：“我亦是想過這個問題，阮掌舍派遣過去的兩位暗探中毒死了，他遣溫廷舜他們去接替暗探的位置，但論熟稔程度，當是那兩位暗探更勝一籌。假令溫廷舜他們的身份教媵王覺察到了，迎接他們的必定是滅頂之災。如此嚴峻之事體，不是一句『怕官家猜忌』便能應付過去的，倘或查出媵王私通金諜或是貪墨之證物，反而利於官家的行事與讓他扶植太子。”
溫廷安沒說出來的是，阮掌舍要讓此事秘而不宣。
雨仍在下，檐雨如註，長夜之外的穹廬泛著鴉青色，值房之中恢覆了沈寂，三人相視交接，彼此都能在對方的眸底尋覓到一絲異色。
氣氛凝滯之間，卻又聽外頭傳來了叩門之聲，三人觳觫一滯，溫廷安不知第幾次去啟了門，借著燭臺的火色，在尚不清透的日色裏，少年皙白的面容蘸染著濡濕的雨霧，正撐著一柄油紙傘，身後適時響起了一道春雷，將少年的面容映入了半明半昧的光影之中。
值房內正燒著一盆炭火，人籟俱寂，唯剩燒紅了的煤炭鐐烤著，隱隱發出嗶剝的燒聲，沈雲升袍裾俱是蘸染了濃重的雨霧水汽，借著凜風一吹拂，支摘窗與畫屏俱是在輕輕地震顫著，他沒有收傘，袖裾上布滿了細密濕稠的水珠，應當奔走得太急，雨絲抽打在了上端，袖囊滴答著如纏絲的雨，氣質寒冷如霜。
沈雲升造謁得格外突然，崔元昭與蘇子衿沒個防備，見狀俱是嚇了一跳，下意識立起了身來：“沈兄。”
溫廷安還算比較鎮靜的，施施然掀了門，側身讓了一讓，淺淺笑道：“沈兄莫不是也怕雷響，要不進來避一避，待雨停了再回去？”
言訖，正欲回身幫他斟一盞茶。
沈雲升攥著傘柄的手指，泛著一層冷白，直直看著溫廷安，嗓音透著一股子緊勁與沙啞：“他們出事了。”
溫廷安斟茶的動作稍稍滯了一滯，後脊僵了一僵，凝聲問道：“出的是什麽事？”
崔元昭與蘇子衿亦是震愕，面面相覷，一陣無語凝噎，溫廷舜他們居然出了意外？
這怎的可能？
沈雲升看值房內的三人：“此事是阮掌舍告知予我的，說來話長，此地亦是不易論事，我們去掌舍齋細說。”
溫廷安等四人趕至掌舍齋內的時候，一片燭火熠熠之間，博山爐之上冒著青煙裊裊，大有一副上青天之勢，阮淵陵已然翻閱完了一本案牘，見著眾人來了，凝聲吩咐他們逐一坐在了桌榻之上。
目下天尚未亮，還是三更夜的光景，眾人聽著沈雲升方才的話，原有的睡眼惺忪之意消弭全無，心中多少添了一些惴惴不安，各自紛紛落座以後，溫廷安率先問道：“掌舍，溫廷舜他們到底是出了什麽事情？”
只聽阮淵陵道：“溫廷舜他們在前一日，在常娘的吩咐之下，一同去了常氏酒坊的酒曲榷場，為商賈買撲做籌備。此一榷場設地於京郊之外，他們去了半日，按照約定俗成的時辰，該遞密信到指定的暗樁之處，但自昨夜申時起，他們一直杳無音訊，行蹤下落不明。”
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翌日朝暾, 溫廷舜便帶著其他四個少年上路了，阮淵陵與朱常懿俱是並沒有前去相送，待他們出了三舍苑後, 自會有暗樁竊自同他們接洽。
天剛不亮的時候, 溫廷安很早便是醒轉了, 昨夜她同溫廷舜不歡而散，心口難免有些發堵，又因是心中生有諸般好奇，據說朱常懿的易容術堪稱鬼斧神工, 便是與蘇子衿一塊兒去了齋舍，且看眾人易容過後的模樣。
離開監舍，溫廷安一路穿行於被薄霧稠雲裹浸著的青石板道, 空氣裏結滿了沁涼冷冽的霧珠與霜氣, 薰風吹拂了過來，她後頸處的肌膚便是添了一絲颼颼涼意, 溫廷安不說話，身側的蘇子衿面容上有著凝色, 二人並不言語，路上還遇著了沈雲升與崔元昭，四人同行，一並齊齊入了九齋。
僅一眼, 溫廷安等四人遽地停了下來, 神識著實有些發怔，齋中的五人一改舊日的模樣，全然是一派陌生的景象, 有人或是易容成了老叟，或是易容成了垂髫, 更有甚者，易容成了婦孺，美醜妍媸三教九流，無所不包。
溫廷安呼吸靜靜地輕了一截，堪堪立在了門檻處，視線抻入了被熙光所掩映著的內堂，在一折繪摹著磅礴山海的畫屏背後，她隱隱約約地透過半透明的宣紙與畫屏的罅隙，看著了少年緊勁峻瘦的一截腰影，皮膚極為白皙，泅著春日的大片輝光，襯得少年的肌肉線條愈發柔韌勻實，這般的情狀，在清早之中，顯得格外奪目攝魄。
溫廷安不知道溫廷舜易容成了何種面目，心中掀起了一絲風瀾，忍不住猜想，是男還是女？年歲幾何？又是何種身份？
正思忖間，她便是聽到了一陣此起彼伏的噓聲，眾聲雜沓紛來，她聽到崔元昭驀地驚出了一聲顫顫的疾呼：“這，這是真的齋長嗎，我簡直不敢相認……”
伴隨著此起彼伏的吸氣之聲，溫廷安漸然聽到了一雙繡花蛺蝶軟底繡履，在青石地面輕踏的聲音，下意識回過頭，擡起了眸心。
只見一道身著天青窄袖褙子，襯著藕荷色對襟襦裙的年青少女，丱發垂髻，不施粉黛，款款自畫屏之中，邁著玲瓏細步，幽幽踱步而出，在溫廷安兩尺之外的距離翩躚止步，這位少女低眉順眼，打扮極是尋常，年歲與崔元昭相仿，因是羞怯或是畏生，她的後頸微微前傾，彰顯出一副柔婉媚然之態，視線一直垂落在地面上，縱然是看人，也只敢看下巴頷，未敢貿然直視對方的雙眸。
溫廷安端詳了少女半晌，心中竟是生出了一眼驚鴻之感，假令不是那五官始終讓她覺得熟稔，她怕是真要被溫廷舜蒙混了耳目，這也勿怪崔元昭會如此驚愕了，溫廷舜男扮女裝，幾能以假亂真，造相竟是如此驚艷，論姿色與儀容，就連同為女子的她，大抵亦要自慚形穢。
眾人看得斂聲屏氣，眼兒都發直了，視線都不敢妄自挪開，魏耷更是道：“要不是見溫廷舜是個純直的男兒郎，老子他娘的都想上門求娶了！”
這番話自當是玩笑之語，但仍舊在齋內掀起了不少風瀾。
溫廷舜施施然行至溫廷安的近前，溫廷安也慢慢看清了溫廷舜的面容細節，此則一張皎若中秋之月的臉，眉眸淡得毫無起伏，眼尾朝上勾挑，眸色卻是寒得出奇，待其人出聲之時，是純正醇和的女腔，透著寒沁沁的冰棱子，質感韌硬，聲線卻是溫軟：“長兄可還在為昨夜的事發了脾氣？”
就連小女兒家的神情、樣態與話腔，亦是十拿九穩，溫廷安難得恍了一會兒神，搖了搖頭，心想這廝真是個易容鬼才，輕咳一聲，調侃著朗聲笑道：“並沒有。溫廷舜，若你真真是個女兒家的話，這洛陽城內，上門問親的媒人，怕是都要踏破崇國公府的門檻了。”
孰料，溫廷舜卻是朝著挪了小半步，一陣鋪天蓋地的壓迫感順勢攫住了溫廷安，只見溫廷舜那檀色的薄唇，以若即若離之態，懸在了她的耳根旁，吐息微熱，音辭淙淙：“前夜的值房裏，長兄替我上了藥，看光我的背部，按俗世之舊例，我當是要以身相許，不知長兄以為如何？茲事能否作個數？”
剎那間，溫廷安神情驀然僵住了，眸底繼而掠過了一抹禁色，她自然知曉溫廷舜適才那一席話有玩笑揶揄之意，不知為何，她卻是深覺耳根與頸部悄然升起了一抹燙灼之意，尤其是他說話時，涼冽的氣息噴薄在她的頸部肌膚處時，像是春日裏的霖雨，雨聲嘈嘈切切，暖濕的水汽伴隨著幽微的情愫，一絲不扣地敲入她的耳屏，是一陣綿軟沙沙的戰栗，這份感覺委實刻骨銘心，她不由地熱了耳根，端起了長兄的架子，後撤數步，寒然淡聲道：“見二弟這般入戲，造相幾能混淆視聽，為兄便也不擔心甚麽了。”
她眼睫微動，故作泰然之態，拍了拍他的肩膊，話辭濃淡相宜，“此行一出，務必多加謹慎，常娘與媵王絕非善類，你與呂兄、龐兄他們務必萬事多加小心。”
見她有意罔視方才那一番半真似假的話茬，溫廷舜低低地斂著眸心，在斑駁的暖光裏，一抹晦暗的翳影，悄然覆落在了他眸下眶的位置，一抹異樣的情愫在心中叫囂著，覆又被他不動聲色地掩飾住了，神態澹泊，思緒並不顯山露水。
“朱叔已經將路引與帳籍逐一交給了我們，長兄但請安心。”
這廂，龐禮臣見溫廷舜在溫廷安面前磨蹭地敘話，頓時心生一份不悅，心底多多少少有些吃味，遂是忙大馬金刀地跨步上前，也在溫廷安近前擠了個位置，拳心敲打了一番自己的胸口，對她豪氣地道：“溫廷……溫老弟，目下你盡管放心就好，這個任務，我一定完成得漂漂亮亮的，你便是在這九齋之中，七日之後，等著我們凱旋罷。”
阮淵陵昨日便是給了任務的期限，約定俗成是七日，紙鳶們必須在指定好的時限內完成任務，若是有任何延宕或是閃失，一律按任務失敗嚴峻處分。當然，若是能在七日之內順利將暗探所潛藏的私通文書尋覓而出，順帶查清偽詔一案的真相、媵王與常娘的陰謀詭計，則是再好不過之事，算是任務成功完成，阮淵陵會將此事奏請東宮太子，太子必定亦是會有重賞，對於出類拔萃的紙鳶予以器重。
試問眾人誰不想得到太子殿下的垂青與重用？
尤其是呂祖遷，他太渴盼一個能證明自己的時機了，憶往昔，他文不能勝過溫廷安與溫廷舜，武不能勝過魏耷與龐禮臣，九人之中，夾在不上不下的位置裏，既是不算拔尖的個中翹楚，也不能算是泛泛的無名之輩，加之與齋長之位失之交臂，這便是成了他人生之中的奇恥大辱，甚或是長成了心中一根棘刺，每想起此事，那一根刺便是紮在了心口之上，反覆戳痛著他。
曾經是雍院外舍的天之驕子，受無數同窗敬仰與推崇，亦是頗受塾師的矚目與倚重，目下，在這一鳶舍之中，於周遭同儕的襯托之下，倒顯得他泯然眾人矣，此一刻，一種沈重的落差堪堪籠罩住了他，他極為不甘。
好在溫廷舜在剩下的八人裏，被遴選四人之中，其中之一便是有呂祖遷，他認為自己終於有大展宏圖的機會了，他一定要好好表現一番，士別七日，讓阮掌舍對他另眼相待。
楊淳多少亦有些緊促不安，他是出任務的五人之中，最不起眼的了，他有些怕自己會拖扯他們的後腿，也怕任務會失敗，鳶舍的舍規說了，『一人犯錯，全齋連坐』，他畏懼自己犯了錯，爾後便讓一同出任務的同儕受了牽連與殃難。甫思及此，他連手掌心都是浸滿了涔涔虛汗，心神頗有些不寧。
比起呂祖遷與楊淳二人的沈重心緒，魏耷倒是比較輕松，甚或著是說，他整個人都有些亢奮，對此番任務充滿了一種神往，前路有多兇險，他便是有多揄揚，魏耷約莫是出任務的五人之中，心情最好的人了。
時辰到了，天將敞亮，凜風吹著眾人的袖袂，幽長的木鐸聲漸起，溫廷舜帶著各懷心思的四人，齊齊出了三舍苑，去尋即將為他們引路的暗樁了。
臨行前，溫廷舜回眸看了溫廷安一眼，糅合著桐花香氣的熙風吹拂著少年的繡花廣袖，此番此景，她竟是也絲毫不覺得違和，更不會覺得他陰柔，見他一對邃眸沈篤且淡靜，淬了一抹軟化了棱角的鋒芒，像是浸泡在碧水之中的玉璧，煥發著剔透深沈的光澤，她仿佛在這溶溶的春色裏，看到了他難得彰顯出了一絲少年意氣。
只聽溫廷舜溫聲道：“長兄，等我回來，尋你賠罪。”
一院寂寂，少年的嗓音繚繞在溫廷安的耳畔，餘音裊裊，不絕如縷。溫廷安忽然想起一件事，她忘記詢問他肩膊上落下的傷了，目下傷情如何，可有痊愈，他收拾停當的時候，也不知有沒有將她給的薄荷藥膏捎上。
方才只顧著看著溫廷舜穿著女兒衣，溫廷安的思緒全聚焦在那上面，倒是忘卻這等要緊之事。
五位少年就這般離開了，餘下七日裏，溫廷安與沈雲升等人白晝繼續上課，夜晚便去文庫守夜。
溫廷安原本想是去尋阮淵陵打探任務的進度，但溫廷舜等人未回舍交差前，阮淵陵是不會透露半句話的。
她熟谙阮掌舍的脾性，說一不二，不論她如何軟磨硬泡，也都毫無用處。她也便識趣地不再多問。
第四夜的時候，又是輪到溫廷安去文庫守夜，許是久晴大霧必雨之故，這一夜落起了綿綿密密的大雨，還起了數道聒響的春雷，殷白的雪電像是一柄亮劍，將長夜劈裂成了兩半，天與地與雲，儼似勻抹了半面油彩的山魈，蟄伏在鳴翠山的後頭，內室裏，案臺上的燭火，正在不安地扭來扭去，雨風也將窗扃紙扇翻來拍去，溫廷安披著衣袍，端著燭臺，行將去關窗。
恰在此時，卻聽值房的外頭，乍然響起了一陣連貫的叩門聲，此刻恰是夜半二更的光景，夜色已然很深了，溫廷安關窗的動作稍稍頓了一頓，前去啟戶，卻是發現來者是崔元昭。
“溫公子，夜裏打雷了……我有些害怕，能不能在你這裏待一會兒，待雨停了，我再走？”
崔元昭穿著群青色無袖比甲，裏頭是長袖對襟襦裙，最外頭且還罩著一件兔絨鑲毛裘衣，許是真的畏怕極了，她此行來得頗為匆促，只穿著一雙軟履繡鞋，鞋頭蘸了濕膩的泥，連春襪都忘記了穿，發髻亦是忘了去梳，略顯繚亂的鬢發之下，是一張蒼白若紙的小臉，細瞅起來，柔弱無助極了。
溫廷安知曉崔元昭是獨自住在別院裏的，平素獨她一人棲住，出了事兒要尋人，也多少有些無所憑依，畢竟院子離男舍都有些腳程，但離文庫倒是相近，約莫是她見著庫房裏尚還燃著一豆油燈，支摘窗上透著橘黃的光亮，便只想著來此尋她了罷。
溫廷安多少也追溯起了前世自己獨居一屋的場景，生了異事，亦是有惶然無助的時候，思及此，忙速速將崔元昭請入了值房之中，見她半邊鴉黑鬢發濕漉，便是燒了一桶熱水來，也給了她一塊烘烤好的布巾，支起了一扇屏風，讓她便於好生打理自己一番。
崔元昭剴切地言了謝，慢慢絞幹了發絲之後，便是並攏著雙膝，正襟危坐在了坐榻之上，一片滂沱豐沛的雨絲裏，只餘雨叩垂檐的聲音，聲如蠶食桑葉，石擊深潭，溫廷安適時燒了一壺春茗毛尖，斟了一盞給她：“雨夜濕氣頗重，崔姑娘受了淋，難免會蘸染些寒氣，喝杯茶罷，能暖和一下身子。”
崔元昭朱顏蘸染了些許赪紅之意，受寵若驚地言謝接過，一盞茶下肚，脾臟六腑果真是暖和得多了，若是擱在平常，她指不定會多尋溫廷安寒暄數句，但此際，她顯然沒了這一份心情，細長的指尖在茶盞的杯壁一側靜緩地摩挲著，一番欲言又止，溫廷安覺察到了她的異色，撫著膝，淡聲問道：“崔姑娘有甚麽話想問，但問無妨。”
崔元昭眉心微鎖，染了一分隱憂之色，看著她問道：“這麽些天過去了，也不知溫齋長他們在常氏酒坊裏秘查得如何了，去問了阮掌舍，掌舍竟是也不置一詞。”
問至此處，崔元昭以手支頤，纖長的睫羽垂落下去，擡眸看向了虛空：“呂祖遷這人素來氣性高，行事總有自己的一套法子，有剛愎的一面，也不知他會不會聽候齋長的差遣……”
溫廷安與呂祖遷有過同榻承學之誼，對呂祖遷多少有些了解，溫聲道：“據我所知，呂兄雖說爭強好勝，但心中總是有一把秤的，明事體，也識大體，崔姑娘不必擔心。”
“誰在擔心他！”崔元昭檀唇淺淺地抿起，矢口否認道，“像他這般的人，不好好說話，格局窄，胸襟又小，我才一點都不擔心他。”
溫廷安含笑未語，正想說些什麽，值房之外傳了一陣篤篤篤的叩門聲，聲如碎玉濺珠，滴答滴答地灌了滿耳，她與崔元昭相視一陣，溫廷安起身去啟了門，外頭的人不是旁的，恰是與她同一監舍的蘇子衿。
蘇子衿身上披著雨蓑，略顯狼狽地佇立在門檻，廊廡之下的風氣燈罩著他的眉眼，蘇子衿溫雅地拱手道：“外頭起了雷響，而監舍裏只剩我一人，我不太習慣，便欲尋溫兄聚一聚，待雨停後，我再回去。”
溫廷安眼角微微抽搐：“……”好家夥，又是一個怕打雷的。
蘇子衿入了值房，偏巧發現崔元昭亦在，互行了揖禮後，蘇子衿適才落座，溫廷安覆給他斟了一盞暖身的熱茶，蘇子衿啜了一口茶，開口第一句話，竟是同崔元昭別無二致：“也不知齋長他們在酒坊探查得如何了，尋阮掌舍問過，阮掌舍並不透一語。”
崔元昭似乎尋著了投契的同僚，說道：“我也尋掌舍問過，但他什麽內況都不說。”
蘇子衿眉間縈繞著一團悵色，對溫廷安道：“溫兄，不知道為什麽，我總感覺事有蹊蹺，齋長與魏耷他們連續三日沒消息，掌舍不允我們出舍查探情狀，此事的一些關竅不太對勁。”
溫廷安慢慢地聽著，望向了窗口外的霧蒙長夜，雨線儼似斷裂的蛛絲，將他們困在了這一座文庫的值房之中，箭漏一直在無聲消逝，將氛圍熏染得更為峻沈。
溫廷安剪了一下燭芯，讓火光更是亮烈一些，靜默了一會兒，適才謹聲道：“我亦是想過這個問題，阮掌舍派遣過去的兩位暗探中毒死了，他遣溫廷舜他們去接替暗探的位置，但論熟稔程度，當是那兩位暗探更勝一籌。假令溫廷舜他們的身份教媵王覺察到了，迎接他們的必定是滅頂之災。如此嚴峻之事體，不是一句『怕官家猜忌』便能應付過去的，倘或查出媵王私通金諜或是貪墨之證物，反而利於官家的行事與讓他扶植太子。”
溫廷安沒說出來的是，阮掌舍要讓此事秘而不宣。
雨仍在下，檐雨如註，長夜之外的穹廬泛著鴉青色，值房之中恢覆了沈寂，三人相視交接，彼此都能在對方的眸底尋覓到一絲異色。
氣氛凝滯之間，卻又聽外頭傳來了叩門之聲，三人觳觫一滯，溫廷安不知第幾次去啟了門，借著燭臺的火色，在尚不清透的日色裏，少年皙白的面容蘸染著濡濕的雨霧，正撐著一柄油紙傘，身後適時響起了一道春雷，將少年的面容映入了半明半昧的光影之中。
值房內正燒著一盆炭火，人籟俱寂，唯剩燒紅了的煤炭鐐烤著，隱隱發出嗶剝的燒聲，沈雲升袍裾俱是蘸染了濃重的雨霧水汽，借著凜風一吹拂，支摘窗與畫屏俱是在輕輕地震顫著，他沒有收傘，袖裾上布滿了細密濕稠的水珠，應當奔走得太急，雨絲抽打在了上端，袖囊滴答著如纏絲的雨，氣質寒冷如霜。
沈雲升造謁得格外突然，崔元昭與蘇子衿沒個防備，見狀俱是嚇了一跳，下意識立起了身來：“沈兄。”
溫廷安還算比較鎮靜的，施施然掀了門，側身讓了一讓，淺淺笑道：“沈兄莫不是也怕雷響，要不進來避一避，待雨停了再回去？”
言訖，正欲回身幫他斟一盞茶。
沈雲升攥著傘柄的手指，泛著一層冷白，直直看著溫廷安，嗓音透著一股子緊勁與沙啞：“他們出事了。”
溫廷安斟茶的動作稍稍滯了一滯，後脊僵了一僵，凝聲問道：“出的是什麽事？”
崔元昭與蘇子衿亦是震愕，面面相覷，一陣無語凝噎，溫廷舜他們居然出了意外？
這怎的可能？
沈雲升看值房內的三人：“此事是阮掌舍告知予我的，說來話長，此地亦是不易論事，我們去掌舍齋細說。”
溫廷安等四人趕至掌舍齋內的時候，一片燭火熠熠之間，博山爐之上冒著青煙裊裊，大有一副上青天之勢，阮淵陵已然翻閱完了一本案牘，見著眾人來了，凝聲吩咐他們逐一坐在了桌榻之上。
目下天尚未亮，還是三更夜的光景，眾人聽著沈雲升方才的話，原有的睡眼惺忪之意消弭全無，心中多少添了一些惴惴不安，各自紛紛落座以後，溫廷安率先問道：“掌舍，溫廷舜他們到底是出了什麽事情？”
只聽阮淵陵道：“溫廷舜他們在前一日，在常娘的吩咐之下，一同去了常氏酒坊的酒曲榷場，為商賈買撲做籌備。此一榷場設地於京郊之外，他們去了半日，按照約定俗成的時辰，該遞密信到指定的暗樁之處，但自昨夜申時起，他們一直杳無音訊，行蹤下落不明。”
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